Or [Au]
L’or se trouve à l’état métallique libre dans la nature, dans des veines et des dépôts alluviaux, et est associé à des tellurures, au quartz et à la pyrite.
Sous sa forme pure, il présente une couleur jaune métallique attrayante; à l’état dispersé en petites quantités, il peut aussi apparaître noir, rubis ou violet. En tant que métal le plus malléable et le plus ductile, l’or est généralement allié afin d’accroître sa résistance. Il présente une bonne conductivité thermique et électrique, réfléchit les rayons infrarouges et est pratiquement inaltéré par l’air et les produits chimiques. Certains des 18 isotopes de l’or sont utilisés en médecine pour le traitement du cancer et de l’arthrite.